Milan Rastislav Štefánik

Slovenský astronom, francouzský generál a diplomat, který spolu s Masarykem a Benešem zásadně přispěl ke vzniku Československa.

V kostce

V Praze opustil roku 1900 stavební inženýrství a přešel ke studiu astronomie a fyziky.
Po doktorátu roku 1904 odešel do Paříže a následující rok začal pracovat u astronoma Janssena v Meudonu.
Prováděl astronomická pozorování na Mont Blancu a při výpravách za zatměními Slunce; roku 1910 pozoroval na Tahiti Halleyovu kometu.
Roku 1912 získal francouzské občanství; své vědecké cesty postupně spojoval také s diplomatickými úkoly pro Francii.
Za války sloužil jako francouzský pilot a zaváděl meteorologickou službu; po havárii v Srbsku byl kvůli vážné nemoci evakuován.
Roku 1916 spoluzaložil Československou národní radu; s Masarykem a Benešem prosazoval samostatný stát a získával vojáky pro legie.
Dne 21. dubna 1918 podepsal s italskou vládou dohodu o vytvoření samostatného československého vojska.
Po vzniku Československa se stal ministrem vojenství, který měl na starosti zahraniční legie, nikoli řízení domácího vojska.
Z cesty za legionáři na Sibiři se vrátil do Evropy; v Římě se naposledy setkal se snoubenkou Giulianou Benzoniovou.
Dne 4. května 1919 zahynul při návratu z Itálie, když se jeho letadlo zřítilo u Ivanky pri Dunaji.